Ilan Ramon
Eliane Ketterer


Ilan Ramon (1954-2003), colonel dans l’armée de l’air israélienne, et le premier astronaute israélien. Trouva la mort lorsque le vaisseau spatial Columbia s’écrasa lors de son retour sur terre le premier février 2003.

Ilan Ramon est né à Ramat-Hen et à grandi à Béersheva. En 1974, il acheva le cours de pilote, avec la mention “excellent” et commença son service actif dans l’armée de l’air comme pilote de combat. Au début de sa carrière dans l’armée de l’air, il pilota des avions “Mirage” et “Skyhook”, et dans les années 80, il fut parmi les premiers à partir aux Etats-Unis pour apprendre à piloter l’avion de combat F-16. En tant que pilote d’un F-16, il participa à de nombreuses opérations, parmi lesquelles l’attaque contre la centrale atomique en Irak.

Après avoir occupé la fonction de commandant adjoint de l’escadrille “Phantom”, Ilan Ramon fut démobilisé et commença d’étudier l’ingénierie électronique et l’informatique à l’Université de Tel-Aviv. Après avoir achevé ses études, il se joignit à l’équipe qui développa l’avion “Lavi”et participa à d’autres projets liés à la sécurité. En 1988, il revint à l’armée et remplit diverses fonctions dans l’armée de l’air comme officier supérieur, parmi lesquelles celle de commandant de l’escadrille F-16.

En 1995, les Etats-Unis et Israël conclurent un accord selon lequel un astronaute israélien participerait au programme spatial américain. Deux ans après, à la fin d’un long processus de sélection, deux membres de l’armée de l’air furent choisis pour cette mission, Ilan Ramon et son remplaçant, le lieutenant-colonel, Itzhak Maiv. En juillet 1988, tous deux furent envoyés aux Etats-Unis, et furent préparés à leur mission dans le centre spatial de la NASA. Le lancement ayant été reporté à plusieurs reprises, Maiv annonça qu’il démissionnait du programme. Ilan Ramon, quant à lui, demeura aux Etats-Unis et continua son entraînement. Le lancement dans l’espace fut repoussé à nouveau plusieurs fois pour différentes raisons.
Finalement, après quatre années et demi, Ilan Ramon s’envola à bord du vaisseau spatial Columbia le 16 janvier 2003. Le décollage du premier astronaute israélien fut retransmis en direct par la télévision israélienne et suscita un large intérêt du public.

Au cours de la mission, qui dura 16 jours, Ilan Ramon fit diverses expériences pour plusieurs instituts de recherche israéliens, parmi lesquelles l’expérience, que développèrent des élèves du secondaire, destinée à vérifier le développement des cristaux en état d’apesanteur.

La principale expérience qui fut confiée à la responsabilité de Ilan Ramon fut appelée “Meidex” et fut destinée à vérifier la dispersion au-dessus de la mer Méditerranée de la poussière provenant du Sahara et l’influence de cette poussière sur le passage des rayons solaires dans l’atmosphère. Au cours du vol, Ilan Ramon dialogua en direct depuis l’espace, avec le Premier ministre, Ariel Sharon, et écrivit par e-mail à plusieurs personnalités.

Le shabbat, 1er février 2003, le vaisseau spatial Columbia commença le processus de retour sur terre. Une panne technique entraîna la décomposition du vaisseau lors de son retour dans l’atmosphère. Les sept membres de l’équipage, et, parmi eux, Ilan Ramon, périrent. Le cadavre de Ilan Ramon fut trouvé parmi les débris du vaisseau qui se dispersèrent dans l’Etat du Texas, son corps fut ramené en Israël et il fut enterré au cimetière de Nehallel.

Une commission d’enquête qui fut mise en place par la Nasa après le désastre conclut que la cause de l’échec était due, semble-t-il, à la présence de bulles d’air dans la mousse d’isolement recouvrant le réservoir, et qui augmentèrent son volume. A l’étape suivante, le bloc de mousse se détacha et heurta violemment l’aile gauche du vaisseau, ce qui endommagea la protection thermique du bord d’attaque de son aile gauche. Lors du retour du vaisseau sur terre, le trou dans l’enveloppe d’isolement du vaisseau entraîna la pénétration d’un plasma brûlant créé par le frottement avec l’atmosphère dans le bloc du vaisseau et qui amena son explosion.

Selon les conclusions d’une commission d’enquête extérieure, les gens de la Nasa étaient conscients de la possibilité de la panne, mais avaient sous-estimé son danger.

Ariel Sharon
Ariel Sharon (אריאל שרון) (né le 27 février 1928 à Kfar Malal près de Jaffa en Palestine sous mandat britannique) est un général et homme politique israélien. Depuis le 17 février 2001, il est Premier ministre d'Israël.

Il est l'un des fondateurs du parti de droite Likoud et s'est illustré militairement au cours des guerres israélo-arabes de 1948-49, de Suez en 1956, des Six Jours en 1967 et du Kippour en 1973.

A l'issue d'une longue carrière politique, il devient Premier ministre en 2001 après le déclenchement de la seconde Intifada. Il met alors en œuvre le retrait israélien de la Bande de Gaza.

En novembre 2005, il demande la dissolution du parlement, crée son propre parti et prépare les élections anticipées de 2006.

En décembre 2005 et janvier 2006, il est hospitalisé par deux fois à l'hôpital Hadassah Ein Karem de Jérusalem pour deux attaques cérébrales successives.

Son père Shmouel Scheinerman est un technicien agronome originaire de Brest-Litovsk en Biélorusse. Sa mère Véra est un médecin originaire de Mohilev en Ukraine.

Tous deux ont connu dans leur enfance les pogroms antijuifs de 1903-1905 dans la Russie Tsariste. Ils migrent en Palestine en 1920 et s'installent en 1922 le moshav (village agricole) de Kfar Malal où naît Ariel Sharon

A 14 ans, il entre dans le mouvement de jeunesse paramilitaire Gadna puis s'implique dans l'organisation juive d'autodéfense Haganah avant qu'elle ne se fonde dans Tsahal après la guerre d'indépendance d'Israël en 1948-49.

Lors de la guerre de 1948, il est commandant de détachement dans la Brigade Alexandroni dans la Haganah. Il est gravement blessé lors de la seconde bataille de Latroun contre la Légion Arabe.

En 1949, il est promu commandant de compagnie et en 1951, officier dans les services secrets.

Après des études à l'Université hébraïque de Jérusalem, on lui demande de reprendre du service actif en prenant le commandement de l'Unité 101, première unité des forces spéciales israéliennes.

En 1956, durant la guerre de Suez, les Israéliens coopèrent à la tentative de prise de contrôle du Canal de Suez par les corps expéditionnaires franco-britanniques suite à sa nationalisation par Nasser. Ariel Sharon commande la 202e brigade parachutiste et se distingue au sein de l'état-major par la promptitude avec laquelle les forces qu'il dirige entrent dans le Sinaï.

En 1957, il part pour un an à l'École militaire de Camberley au Royaume-Uni. À son retour, il étudie le droit à l'Université de Tel-Aviv.

En 1967, lors de la guerre des six jours, il commande une des divisions qui participent à la prise du Sinaï. Ariel Sharon y acquiert un grand prestige auprès de ses hommes et de l'opinion publique israélienne.

En 1971, Ariel Sharon prend en charge le commandement du front sud (Sinaï) et en particulier de la zone le long du Canal de Suez (ligne Bar-Lev). Il sera également chargé de mettre un terme aux activités terroristes dans la bande de Gaza.

En 1973, l'Égypte et la Syrie lancent une attaque surprise contre Israël le jour de la fête juive du Yom Kippour. Ariel Sharon est rappelé d'urgence sur le front sud dont il vient d'abandonner le commandement et y prend la tête d'une division de chars. Lors de la guerre du Kippour, il augmente encore son prestige auprès de l'opinion publique et confirme ses talents de tacticien hors pair, suite notamment à plusieurs manœuvres audacieuses grâce auxquelles il encercle et isole la IIIe armée égyptienne et donne la victoire aux Israéliens.

Il est élu à la Knesset en 1973 sur la liste du Likoud, poste qu'il quitte en 1974 après avoir été appelé par le Premier Ministre Yitzhak Rabin pour devenir Conseiller Spécial à la Sécurité.

Ministre de l'agriculture de Menahem Begin en 1977

En 1982, il est ministre de la Défense. Il dirige les opérations d'évacuation du Sinaï, notamment de la ville de Yamit, que quelques centaines de colons israéliens irréductibles refusaient d'évacuer. Il envoie l'armée les emmener de force, et démolir leurs maisons (Opération Colombe rouge).

Suite aux attaques répétées des organisations palestiniennes le long de la frontière libanaise, l'armée israélienne envahit le Liban (alors en guerre civile) pour en chasser définitivement l'OLP. Lors des opérations, des phalangistes chrétiens libanais attaquent les camps de Sabra et Chatila alors sous contrôle israélien et y assassinent, selon des sources différentes, entre 700 et 3 500 Libanais musulmans et réfugiés palestiniens. Le 8 février 1983, la commission d'enquête officielle dirigée par le président de la Cour Suprême, le juge Yitzhak Kahan, publie son rapport. Ce dernier évoque la « responsabilité personnelle » de Sharon, pour « n'avoir pas ordonné que les mesures adéquates soient prises pour empêcher d'éventuels massacres. » Ariel Sharon est alors contraint de démissioner.

De 1990 à 1992, il est Ministre de la Construction et de l'Aménagement ainsi que Président du Comité Ministériel sur l'Immigration et l'Absorption. Suite à la chute de l'Union Soviétique et aux vagues d'immigration depuis la Russie, il initie et mène à bien un programme incluant la construction de 144 000 appartements pour absorber les immigrants à travers le pays.

De 1992 à 1996, pendant la période des accords d'Oslo, il est membre du Comité de Défense et des Affaires Etrangères de la Knesset.

En 1996, Ariel Sharon est nommé Ministre de l'Infrastructure Nationale et est impliqué dans la stimulation d'entreprises conjointes avec la Jordanie, l'Égypte et les Palestiniens. Il est également Président du Comité Ministériel pour l'avancement des Bédouins.

En 1998, Ariel Sharon est nommé Ministre des Affaires Etrangères et dirige les négociations avec l'Autorité palestinienne.

Après l'élection au poste de Premier Ministre de Ehud Barak en mai 1999, Ariel Sharon devient leader du Likoud suite à la démission de Benjamin Netanyahou, et ce jusqu'en 2005. Il est également membre du Comité de Défense et des Affaires Etrangères à la Knesset.

Sa responsabilité dans le déclenchement de la seconde Intifada est discutée: cette dernière s'est déclenchée après sa visite sur l'Esplanade des mosquées/Mont du Temple à Jérusalem, mais certains commentateurs israéliens et internationaux n'y voient que le prétexte au déclenchement d'une insurrection préparée par Yasser Arafat

En 2001, Ariel Sharon est élu au poste de Premier Ministre de l'État d'Israël sur un programme portant principalement sur la sécurité contre le terrorisme palestinien. Il est réélu en mars 2003, suite à des élections anticipées.

Il stoppe toute négociation avec Yasser Arafat qu'il considère responsable de la situation et lance une campagne de répression très dure contre les activistes palestiniens. Il entame également la construction d'une barrière de séparation à l'intérieur de la Cisjordanie et autour de Jérusalem. Fin 2003, on estime que l'activité terroriste a chuté de 90 %.

En 2004, peu après le décès de Yasser Arafat, il entame des pourparlers de paix avec le nouveau leader de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas. Parallèlement, Sharon annonce sa détermination à effectuer un retrait unilatéral des colonies israéliennes de la bande de Gaza, qui prendra fin le 11 septembre 2005.

Après l'opposion d'une partie des membres du Likoud à ce retrait, Sharon doit composer une alliance avec le parti travailliste de Shimon Peres. L'élection d'Amir Peretz à la place de Shimon Peres en novembre 2005 menace la coalition. Ariel Sharon demande au président Moshe Katsav de dissoudre le parlement puis il démissionne du Likoud le 21 novembre 2005. Il crée alors son propre parti "En Avant" (Kadima en hébreu) de sensibilité centre-droite, que Shimon Peres rallie, en vue des élections générales anticipées prévues en mars 2006. Il évoque à l'occasion que ce parti a pour but de suivre la "feuille de route" et qu'il ne remet pas en cause l'évacuation déjà réalisée des colonies de la bande de Gaza (évoquant même l'éventualité d'évacuations de colonies de Cisjordanie).

En décembre 2005 et janvier 2006, il est hospitalisé par deux fois à l'hôpital Hadassah Ein Karem de Jérusalem pour deux attaques cérébrales successives. Après près de 5 mois de coma, il est transféré le 28 mai 2006 au centre médical de longue durée Sheba de l'hôpital Tel Hashomer où il est toujours hopitalisé (12 août 2007).

Ehoud Barak
01/04/1991
Ehoud Barak devient chef d'état-major à la place de Dan Shomron.


01/01/1995
Amnon Lipkin Shahak est nommé chef d'état-major de Tsahal en remplacement d'Ehoud Barak.


03/06/1997
Ehoud Barak est élu président du parti travailliste et candidat du parti pour les élections au poste de Premier ministre. Ehoud Barak a fait carrière dans l'armée. En 1972, il a dirigé le commando qui a mis fin à la prise d'otage de la Sabena. En 1991, il devient Chef d'état-major jusqu'en 1995. Il est ministre de l'intérieur dans le gouvernement d'Itshak Rabin, puis ministre des affaires étrangères dans celui de Shimon Pérès entre novembre 95 et juin 96.


17/05/1999
Ehoud Barak devient Premier ministre par 54% des votes contre 46% à Netanyahou. Aux élections pour la Knesset, le parti travailliste est en tête avec 26 sièges, le Likoud a 19 sièges, le parti orthodoxe sépharade Shass 17.


25/07/1999
Ehoud Barak assiste aux funérailles du roi Hassan II du Maroc. C'est le premier déplacement d'un Premier ministre israélien au Maroc.


01/11/1999
Clinton, Barak et Arafat ont des discussions sur l'accord définitif.


13/12/1999
Barak annonce à la Knesset qu'en échange d'un prix territorial élevé, un accord avec la Syrie est possible d'ici quelques semaines. Il obtient la confiance de la Knesset pour mener des négociations.


03/01/2000 a 10/01/2000
A Shepardston, en West Virginian aux Etats-Unis, des discussions ont lieu entre Barak et Farrouk Ashara, ministre des affaires étrangères Syrien. Ils ne parviennent pas à un accord.


11/07/2000 a 25/07/2000
Sommet de Camp David entre Barak et Arafat, sous les bons offices de Clinton. Les deux parties discutent de l'accord définitif entre Israël et les Palestiniens. Barak est prêt à céder 90% de la Cisjordanie, les quartiers arabes de Jérusalem et les lieux saints musulmans ; il s'oppose à un droit au retour des réfugiés en Israël, mais accepterait quand même un certains nombre de réfugiés.
Arafat refuse l'accord, qui clapote principalement sur la question des réfugiés. Barak et Clinton accuseront Arafat d'avoir fait échouer les pourparlers.


04/10/2000
A Paris, Barak et Arafat négocient un cessez-le-feu qui ne tient que quelques heures.


17/10/2000
Barak et Arafat se mettent oralement d'accord afin de mettre un terme à l'escalade. Clinton décide la nomination d'une commission d'enquête sur les évènements des dernières semaines, commission qui sera dirigée par le sénateur Mitchell.


19/12/2000
La Knesset ne se dissout pas. Les élections seront seulement des élections pour le poste de Premier ministre. Barak espère ainsi éviter d'avoir Netanyahou en face de lui, ce qui n'arrivera pas puisque ce dernier ne voudra pas se présenter.


22/10/2000
Barak suspend le processus de paix.


22/12/2000
Le Président Clinton soumet un projet de loi à Barak et Arafat, et demande aux deux leaders de l'accepter sous 5 jours.


25/12/2000
Barak affirme accepter sans réserves le plan de Clinton, si l'OLP fait de même.